25 января – юбилей (170 лет) Василия Порфирьевича Вахтерова (1853–1924), российского педагога, учёного, методиста начальной школы, деятеля народного образования. Внёс значительный вклад в педагогическую теорию и практику. Обосновал самостоятельность педагогики как науки, своеобразие методов педагогических исследований. Был сторонником демократической системы образования, предлагая ввести единую школу. Разработал самостоятельную концепцию «эволюционной педагогики», основу которой составляла идея развития, то есть трактовка обучения и воспитания как средства поступательного движения в развитии личности. Выступал за обновление и расширение образования в народной школе, за активные методы обучения, способствующие развитию самостоятельного мышления ребёнка.

Родился в семье Порфирия Михайловича Вахтерова (Пестровского), сторожа Арзамасского духовного правления (отсюда фамилия).

Начальное образование получил в семье. Учился в Арзамасском духовном училище (1861—1866), увлёкся русской литературой, проявил способности к арифметике и греческому языку.
В 1867 поступил в Нижегородскую семинарию, где у него возник интерес к общественным наукам, педагогике, психологии и астрономии. В 1871 сдал экзамены на звание учителя, в 1871—1874 работал в начальных школах уездных городов Нижегородской губернии Василь-Сурске и Ардатове, где по его инициативе открылась первая женская школа.

После окончания курсов Московского учительского института работал в системе народного образования Смоленской губернии (1875—1890). Был учителем-инспектором, председателем педагогического совета прогимназии, членом училищного совета Духовщинского народного училища, затем инспектором народных училищ четырёх уездов Смоленской губернии (1881—1890).

Изучал вопросы организации учебного процесса, преподавания в начальных школах, устройства библиотек. Добивался расширения деятельности земств в системе начального образования, увеличения его финансирования, проводил исследования проблем всеобщего обучения. Занимался популяризацией научных знаний, разработкой общественно-педагогических проблем, (в том числе вопроса о всеобщем обязательном начальном образовании), публицистической деятельностью. Требовал согласования программы народных школ с программой низших классов гимназий в целях преемственности между начальной и средней школой.

После 1917 преподавал на красноармейских курсах по ликвидации неграмотности, курсах по подготовке учителей для школ II ступени, читал лекции на педагогическом факультете 2-го МГУ.
Опираясь на эволюционную теорию Ч. Дарвина и общепедагогические идеи К. Д. Ушинского, разрабатывал самостоятельную педагогическую концепцию, получившую название эволюционной («новой», «научной») педагогики, основанную на трактовке обучения и воспитания как поступательного движения. Считал, что образование во всех его видах и формах является одним из важнейших факторов общественного прогресса, а ребёнку от природы присуще стремление к познанию и общественному идеалу. Идею о развитии личности сочетал со стремлением к компромиссу между общественными и личными интересами.

Являлся противником применения телесных наказаний, подавления личности детей и строгого контроля за домашней жизнью учеников, отдавал приоритет воздействию путём убеждения и морального авторитета учителя. Выдвигал принципы децентрализации управления образованием, подчинения школ органам местного самоуправления, принцип автономии школы, отстаивал идею бессословной школы, всеобщего обязательного начального образования.

В методике преподавания русского языка отстаивал звуковой аналитико-синтетический метод.

Основные труды

• Заметки о народной школе // Журн. М-ва нар. просвещения. 1891. Август. Отд. IV.

• Условия распространения грамотности в народе. М., 1895.

• Внешкольное образование народа. М., 1896.

• Русский букварь, для обучения письму и чтению. М., 1897.

• Всеобщее обучение. М., 1897.

• Мир в рассказах для детей: Книга для классного чтения в начальных училищах. Ч. 1—4. М., 1900—1905.

• Нравственное воспитание и начальная школа. М., 1901.

• Новая школа // Народный учитель. 1906. № 13.

• Об осуществлении всеобщего обучения // Народный учитель. 1906. № 12.

• Спорные вопросы образования. М., 1907.

• Основы новой педагогики. М., 1913.

• Всенародное школьное и внешкольное образование. М., 1917.

• Национальное воспитание // Учитель. 1918. № 9—10.

• Предметный метод обучения. 5-е изд. М., 1918.

• Избранные педагогические сочинения. М., 1987.

• О новой педагогике: пед. статьи, тесты для детей. М., 2009.