2 апреля – Всемирный день распространения информации об аутизме, целью которого является привлечение внимания к проблеме аутизма и изменение общественного отношения к людям с интеллектуальными особенностями развития.

Аутизм – постоянное нарушение в развитии нервной системы, которое проявляется в раннем детстве и не зависит от пола, расовой принадлежности или социально-экономического статуса. Термин "расстройства аутистического спектра" (РАС) охватывает ряд определенных характеристик. При условии надлежащей поддержки, учета потребностей и благожелательного отношения люди с РАС могут пользоваться равными возможностями, полноправно и продуктивно участвовать в жизни общества. Для аутизма в первую очередь характерны уникальные особенности в плане социального взаимодействия, нестандартные способы обучения, острый интерес к определенным темам, склонность к ритуальному поведению, сложности в повседневном общении и нестандартный способ обработки информации от органов чувств. Признаки аутизма могут быть выявлены в раннем детстве, однако часто это состояние диагностируется на более поздних стадиях.

Люди с аутизмом часто имеют сопутствующую патологию и заболевания, включая эпилепсию, депрессию, тревожность, синдром дефицита внимания и гиперактивности, а также поведенческие нарушения: нарушения сна или склонность к самоповреждению. Уровень интеллектуальных способностей таких людей варьирует в широком диапазоне от серьезнейших когнитивных нарушений до высокого уровня интеллекта. Причины РАС до сих пор исследуются, в числе основных называются генетические и экологические, то есть наследственность и влияние окружающей среды. За последние годы ученые открыли десятки генов, связанных с аутизмом, однако мутации в них не могут полностью объяснить ни одного случая развития этой болезни в целом и ее отдельных симптомов в частности.

Аутизм невозможно диагностировать при помощи тестов и краткого осмотра даже несколькими специалистами. Диагноз ставится на основе поведенческих критериев, требуется серия наблюдений за ребенком в различных ситуациях. При этом раннее диагностирование и терапия имеют жизненно важное значение для дальнейшего роста и развития человека.

Способов вылечить РАС в настоящее время нет. Однако психосоциальные мероприятия на основе фактических данных, например, поведенческая терапия и программы обучения для родителей и других лиц, обеспечивающих уход, могут ослабить затруднения в коммуникациях и социальном поведении, оказав положительное воздействие на благополучие и качество жизни личности. Ежегодно все страны мира принимают участие в массовом информировании об особенностях развития людей с аутизмом и необходимости взаимодействия с ними и их семьями.

Нижний Новгород стал первым городом в России, где была принята Концепция комплексного сопровождения людей с расстройствами аутистического спектра (РАС). Она была принята 19 сентября 2019 года Правительством Нижегородской области, в рамках реализации которой создается доступная инфраструктура для людей с РАС.

Ежегодно 2 апреля проводится международная акция «Зажги синим» (Light It Up Blue) во Всемирный день распространения информации об аутизме (World Autism Awareness Day). Синий – официальный цвет организации.

В этот день в странах, присоединившихся к акции, здания подсвечивают синими прожекторами. 2 апреля 2023 г. с 19:00 до 23:00 будут подсвечены 9 значимых объектов Нижегородской области: Нижегородский кремль, Нижегородская ярмарка, Нижегородская телебашня, Набережная Феодоровского, Стадион «Нижний Новгород», Маяк, Канавинский мост, Колесо обозрения, Шуховская башня в г. Дзержинск.